Cos'è l'igname selvatico?
L'igname selvatico (Dioscorea villosa L.) è un vitigno originario del Nord America. È conosciuto anche con molti altri nomi, tra cui radice di colica, igname americano, igname a quattro foglie e ossa del diavolo.
Questa pianta da fiore ha rampicanti verde scuro e foglie che variano in dimensioni e forma, anche se è meglio conosciuta per le sue radici tuberose, che sono state utilizzate nella medicina popolare sin dal XVIII secolo per trattare crampi mestruali, tosse e mal di stomaco.
Oggi viene spesso trasformato in una crema topica, che si dice allevia i sintomi associati alla menopausa e alla sindrome premestruale (PMS).
Tuttavia, potresti chiederti se la radice di igname selvatico è efficace per queste condizioni.
La diosgenina è un farmaco?
La diosgenina è un cristallo bianco aghiforme o una polvere leggera, come principio attivo della saponina steroidea della medicina cinese, ampiamente presente nei legumi e nella dioscorea. È un precursore della sintesi di molti farmaci steroidei, un'importante materia prima per la sintesi artificiale di ormoni steroidei e contraccettivi steroidei.
Quali sono i vantaggi dell’assunzione di diosgenina?
Si dice che la radice di igname selvatico aiuti a trattare numerose condizioni, sebbene la ricerca scientifica su questi usi sia limitata o in gran parte li smentisca.
- Produzione e squilibrio ormonale
La radice di igname selvatico contiene diosgenina. È uno steroide vegetale che gli scienziati possono manipolare per produrre steroidi, come progesterone, estrogeni, cortisone e deidroepiandrosterone (DHEA), che vengono poi utilizzati per scopi medici.
Pertanto, alcuni sostenitori affermano che la radice di igname selvatico ha benefici simili a quelli offerti da questi steroidi nel corpo, fornendo un'alternativa naturale alla terapia con estrogeni o alle creme al progesterone.
Tuttavia, gli studi lo smentiscono, dimostrando che il tuo corpo non può trasformare la diosgenina in questi steroidi.
Invece, la diosgenina richiede reazioni chimiche che possono avvenire solo in un ambiente di laboratorio per convertirla in steroidi come progesterone, estrogeni e DHEA.
Di conseguenza, le prove scientifiche attualmente non supportano l'efficacia della radice di igname selvatico nel trattamento di condizioni associate a squilibri ormonali, come la sindrome premestruale, il basso desiderio sessuale, l'infertilità e l'indebolimento delle ossa.
- Menopausa
La crema alla radice di igname selvatico è più comunemente usata nella medicina alternativa come alternativa alla terapia sostitutiva con estrogeni per alleviare i sintomi della menopausa, come sudorazione notturna e vampate di calore.
Tuttavia, ci sono pochissime prove per dimostrare la sua efficacia.
Infatti, uno dei pochi studi disponibili ha rilevato che 23 donne che hanno applicato quotidianamente la crema alla radice di igname selvatico per 3 mesi non hanno riportato cambiamenti nei sintomi della menopausa.
- Artrite
La radice di igname selvatico può avere effetti antinfiammatori.
È stato tradizionalmente usato per trattare l'artrite, che causa dolore, gonfiore e rigidità alle articolazioni.
In particolare, studi in provetta rivelano che la diosgenina estratta dalla radice di igname selvatico aiuta a proteggere dalla progressione dell’osteoartrosi e dell’artrite reumatoide.
Inoltre, in uno studio di 30 giorni sui topi, la somministrazione orale di 91 mg di estratto di igname selvatico per libbra di peso corporeo (200 mg/kg) ogni giorno ha ridotto significativamente i marcatori di infiammazione – e dosi più elevate di 182 mg per libbra (400 mg/kg) kg) riduzione del dolore nervoso.
Sebbene questi risultati siano promettenti, è necessaria la ricerca umana.
- Salute della pelle
La radice di igname selvatico è un ingrediente comune nelle creme antietà per la pelle.
Uno studio in provetta ha rilevato che la diosgenina può incoraggiare la crescita di nuove cellule della pelle, che potrebbero avere effetti anti-invecchiamento. Tuttavia, la ricerca complessiva sulla radice di igname selvatico è limitata.
La diosgenina è stata studiata anche per il suo potenziale effetto depigmentante. Un'eccessiva esposizione al sole può causare macchie piccole, piatte, marroni o abbronzate sulla pelle, note anche come iperpigmentazione, che è innocua ma a volte considerata indesiderabile.
Tuttavia, le creme a base di radice di igname selvatico non si sono dimostrate efficaci per questa applicazione.
Chi non dovrebbe prendere la radice di igname selvatico?
Stai dalla parte della sicurezza ed evita l'uso. Condizioni sensibili agli ormoni come cancro al seno, cancro all'utero, cancro alle ovaie, endometriosi o fibromi uterini: l'igname selvatico potrebbe agire come gli estrogeni. Se hai qualche condizione che potrebbe essere peggiorata dagli estrogeni, non usare l'igname selvatico.
Dosaggio
La dose appropriata di igname selvatico dipende da diversi fattori come l'età, la salute e molte altre condizioni dell'utente. Al momento non ci sono abbastanza informazioni scientifiche per determinare un intervallo appropriato di dosi per l’igname selvatico. Tieni presente che i prodotti naturali non sono sempre necessariamente sicuri e i dosaggi possono essere importanti. Assicurati di seguire le indicazioni pertinenti sulle etichette dei prodotti e consulta il tuo farmacista, medico o altro operatore sanitario prima dell'uso.
Orario di pubblicazione: 21 settembre 2023
