Fornitura all'ingrosso estratto di radice di ortica Estratto di polvere di ortica

La radice pungente dell'ortica (Urtica dioica), ortica o ortica comune, è una pianta erbacea perenne, originaria dell'Europa, dell'Asia, del Nord Africa e del Nord America, ed è il membro più noto del genere ortica Urtica. Le foglie e gli steli sono molto pelosi con peli non urticanti e portano anche numerosi peli urticanti (tricomi), le cui punte si staccano quando vengono toccate, trasformando i peli in un ago che inietterà diverse sostanze chimiche: acetilcolina, istamina, 5-HT (serotonina ), moroidina, leucotrieni e possibilmente acido formico. Questa miscela di composti chimici provoca una dolorosa puntura o parestesia da cui la specie deriva il suo nome comune, così come i nomi colloquiali brucia ortica, brucia erba, brucia nocciola. La pianta ha una lunga storia di utilizzo come medicinale e come alimento fonte.

L'ortica ha un sapore simile agli spinaci e al cetriolo una volta cotta ed è ricca di vitamine A, C, ferro, potassio, manganese e calcio. Le giovani piante venivano raccolte dai nativi americani e usate come pianta cotta in primavera, quando le altre piante alimentari erano scarse. Immergere le ortiche in acqua o cuocerle rimuoverà le sostanze chimiche urticanti dalla pianta, il che consentirà loro di essere maneggiate e mangiate senza incidenza di punture.